Jika negara tersebut menghindari pelanggaran batas utang dalam beberapa bulan ke depan, Anda mungkin tidak perlu berterima kasih pada volatilitas Wall Street. Atau bahkan para ekonom konservatif yang dihormati yang berjuang untuk meyakinkan House Republicans untuk memperluas kemampuan pemerintah federal untuk meminjam. Alih-alih melihat ke Main Street.

Sebuah survei akhir April terhadap pemilik usaha kecil oleh Goldman Sachs menemukan bahwa 90 persen menganggap penting bahwa pemerintah federal tidak gagal membayar utangnya dan dua pertiga mengatakan bisnis mereka sendiri akan dirugikan jika hal itu terjadi.

Jajak pendapat CNBC terpisah dari pemilik usaha kecil yang diambil pada bulan Januari menemukan bahwa 86 persen khawatir tentang pemerintah AS yang mencapai batas utangnya, dengan 61 persen melaporkan bahwa mereka “sangat khawatir.”

Pengaruh Besar

Bisnis Main Street tersebut memiliki pengaruh yang sangat besar terhadap anggota Kongres mereka. Ini terutama berlaku untuk kaum konservatif ekonomi gaya lama yang menyukai pajak rendah dan pemerintahan kecil. Tapi jangan meremehkan pengaruh pemilik bisnis ini dengan banyak Demokrat dan bahkan populis gelombang baru, Trumpist Republicans.

Sebagian besar anggota Kongres GOP mendapatkan kontribusi kampanye dari pemilik bisnis lokal mereka dan mungkin mengenal mereka secara sosial. Dan ketika Main Street bertanya bagaimana Kongres dapat membiarkan AS gagal membayar utangnya, para pembuat undang-undang itu akan mendengarkan.

Lagi pula, bisnis-bisnis itu akan menjadi salah satu pecundang terbesar jika AS gagal bayar, suku bunga naik lebih cepat dari sebelumnya, dan ekonomi terpuruk. Survei Goldman menemukan tiga perempat bisnis Main Street sudah mengkhawatirkan kemampuan mereka untuk mengakses modal. Setahun yang lalu, hanya seperempat yang peduli.

Bayangkan apa yang akan dilakukan oleh lonjakan suku bunga terhadap penjualan mobil. Atau apa artinya bagi penjualan rumah, yang sudah merosot di banyak pasar di bawah beban kenaikan suku bunga. Atau bagaimana hal itu akan menimpa para bankir lokal yang terhuyung-huyung karena kegagalan bank komunitas terkenal baru-baru ini. Mereka akan menjadi yang pertama tersandung ke rawa ketidakpastian ekonomi yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Mencari Sebuah Off-Ramp

Saya menduga banyak konservatif House GOP tradisional, terutama mereka yang baru saja terpilih di distrik ayunan, dengan cemas mencari jalan keluar dari krisis utang yang akan datang.

Mereka masih harus memberanikan diri untuk melawan kepemimpinan partai mereka. Demikian pula, lobi-lobi bisnis besar nasional, seperti Kamar Dagang AS dan Meja Bundar Bisnis, tetap enggan untuk secara terbuka menuntut tindakan cepat atas batas utang. Tetapi anggota Dewan setempat mungkin berbeda.

Tentu, banyak orang di Main Street akan menyambut panggilan GOP untuk pengeluaran pemerintah yang lebih sedikit, pajak yang lebih rendah, dan peraturan yang lebih sedikit. Beberapa pasti percaya bahwa ancaman terbesar bagi bisnis mereka adalah utang federal daripada melanggar batas utang. Banyak yang secara naluriah tertarik pada Undang-Undang Batas, Simpan, Tumbuh DPR GOP yang berjanji untuk memangkas pengeluaran sekitar $4,5 triliun selama 10 tahun tanpa pernah mengatakan caranya. Dan kemungkinan besar ingin melihat pemerintah menahan pengeluaran dan membayar tagihan yang sudah habis.

Dalam survei Goldman, sekitar 80 persen pemilik usaha kecil menganggap penting untuk memberlakukan pemotongan pengeluaran bersamaan dengan kenaikan batas utang. Bahkan itu rumit. Misalnya, survei Goldman pada bulan Februari terhadap pemilik usaha kecil menemukan dukungan kuat untuk memodernisasi Administrasi Bisnis Kecil. Tapi itu bisa menghabiskan uang dan SBA bisa terjebak dalam rencana pengurangan pengeluaran DPR yang disahkan pada bulan April.

Membuat Pilihan

Intinya: Akankah Main Street bersedia membayar harga default untuk sedikit meningkatkan kemungkinan penyusutan pemerintah seperti yang mereka inginkan? Sepertinya tidak mungkin.

Pemilik bisnis harus memilih. Tidak mungkin bagi Kongres dan Gedung Putih untuk menyetujui pemotongan pengeluaran khusus dalam beberapa minggu ke depan. Mungkin mereka akan menyetujui kerangka kerja untuk pembicaraan pengurangan defisit di masa depan. Itu tidak akan cukup untuk garis keras GOP, tetapi bagaimana dengan anggota parlemen yang mendengarkan bisnis lokal mereka? Dengan perlindungan dari komunitas bisnis mereka, apakah mereka bersedia bekerja sama dengan Demokrat untuk mencari jalan keluar dari kekacauan batas utang?

Saat negara hampir gagal bayar, suku bunga dapat naik untuk mengantisipasi pelanggaran seperti yang mereka lakukan terakhir kali kami melakukan ini, pada tahun 2011. Dan saat itulah orang Republik moderat mulai mendengar dari pemilik bisnis lokal mereka yang kepentingannya lebih komersial daripada ideologis.

Terlalu dini untuk mengetahui apakah cukup banyak pemilik bisnis lokal yang akan mendorong Kongres untuk mencapai kesepakatan batas utang. Tetapi jika Anda ingin tahu bagaimana semua ini akan terungkap, tontonlah Main Street, bukan Wall Street.